L'Eglise a besoin de l'art
12. Pour transmettre le message que le Christ lui a confié,
l'Eglise a besoin de l'art. Elle doit en effet rendre perceptible et même,
autant que possible, fascinant le monde de l'esprit, de l'invisible, de Dieu.
Elle doit donc traduire en formules significatives ce qui, en soi, est ineffable.
Or, l'art a une capacité qui lui est tout à fait propre de saisir
l'un ou l'autre aspect du message et de le traduire en couleurs, en formes ou
en sons qui renforcent l'intuition de celui qui regarde ou qui écoute.
Et cela, sans priver le message lui-même de sa valeur transcendantale
ni de son auréole de mystère.
L'Eglise a besoin, en particulier, de ceux qui sont en mesure de réaliser
tout cela sur le plan littéraire et figuratif, en utilisant les infinies
possibilités des images et de leur valeur symbolique. Dans sa prédication,
le Christ lui- même a fait largement appel aux images, en pleine harmonie
avec le choix de devenir lui-même, par l'Incarnation, icône du Dieu
invisible.
Mais l'Eglise a également besoin des musiciens. Combien de compositions
sacrées ont été élaborées, au cours des siècles,
par des personnes profondément imprégnées du sens du mystère!
D'innombrables croyants ont alimenté leur foi grâce aux mélodies
qui ont jailli du coeur d'autres croyants et sont devenues partie intégrante
de la liturgie, ou du moins concourent de manière remarquable à
sa digne célébration. Par le chant, la foi est expérimentée
comme un cri éclatant de joie et d'amour, une attente confiante de l'intervention
salvifique de Dieu.
L'Eglise a besoin d'architectes, parce qu'il lui faut des espaces pour rassembler
le peuple chrétien et pour célébrer les mystères
du salut. Après les terribles destructions de la dernière guerre
mondiale et avec la croissance des métropoles, une nouvelle génération
d'architectes s'est formée autour des nécessités du culte
chrétien, prouvant ainsi la puissance d'inspiration du thème religieux
même au regard des canons architecturaux de notre temps. Souvent, en effet,
on a construit des églises qui sont des lieux de prière et, en
même temps, d'authentiques oeuvres d'art.
13. Ainsi donc, l'Eglise a besoin de l'art. Mais peut-on dire
que l'art a besoin de l'Eglise? La question peut paraître provocante.
En réalité, si on l'entend dans son juste sens, elle est légitime
et profonde. L'artiste est toujours à la recherche du sens profond des
choses, son ardent désir est de parvenir à exprimer le monde de
l'ineffable. Comment ne pas voir alors quelle grande source d'inspiration peut
être pour lui cette sorte de patrie de l'âme qu'est la religion?
N'est ce pas dans le cadre religieux que se posent les questions personnelles
les plus importantes et que se cherchent les réponses existentielles
définitives?
De fait, le religieux est l'un des sujets les plus traités par les artistes
de toutes les époques. L'Eglise a toujours fait appel à leur capacité
créatrice pour interpréter le message évangélique
et son application concrète dans la vie de la communauté chrétienne.
Cette collaboration a été source d'enrichissement spirituel réciproque.
En définitive, elle en a retiré comme profit la compréhension
de l'homme, de son image authentique, de sa vérité. Cela fait
apparaître aussi le lien particulier qui existe entre l'art et la révélation
chrétienne. Ce qui ne veut pas dire que le génie humain n'a pas
trouvé également des inspirations stimulantes dans d'autres contextes
religieux. Il suffit de rappeler l'art antique, spécialement grec et
romain; et celui encore florissant des plus anciennes civilisations de l'Orient.
Cependant, il reste vrai que le christianisme, en vertu du dogme central de
l'incarnation du Verbe de Dieu, offre à l'artiste un univers particulièrement
riche de motifs d'inspiration. Quel appauvrissement serait pour l'art l'abandon
de la source inépuisable de l'Evangile!
14. Par cette lettre, je m'adresse à vous, artistes
du monde entier, pour vous confirmer mon estime et pour contribuer à
développer à nouveau une coopération plus profitable entre
l'art et l'Eglise. Je vous invite à redécouvrir la profondeur
de la dimension spirituelle et religieuse qui en tout temps a caractérisé
l'art dans ses plus nobles expressions. C'est dans cette perspective que je
fais appel à vous, artistes de la parole écrite et orale, du théâtre
et de la musique, des arts plastiques et des technologies de communication les
plus modernes. Je fais spécialement appel à vous, artistes chrétiens:
à chacun, je voudrais rappeler que l'alliance établie depuis toujours
entre l'Evangile et l'art implique, au-delà des nécessités
fonctionnelles, l'invitation à pénétrer avec une intuition
créatrice dans le mystère du Dieu incarné, et en même
temps dans le mystère de l'homme.
Aucun être humain, en un sens, ne se connaît lui-même. Non
seulement Jésus Christ révèle Dieu, mais il "manifeste
pleinement l'homme à lui- même (23). Dans le Christ, Dieu s'est
réconcilié le monde. Tous les croyants sont appelés à
rendre ce témoignage; mais il vous appartient, à vous hommes et
femmes qui avez consacré votre vie à l'art, de dire avec la richesse
de votre génie que, dans le Christ, le monde est racheté: l'homme
est racheté, le corps humain est racheté, la création entière
est rachetée, elle dont saint Paul a écrit qu'elle "attend
avec impatience la révélation des fils de Dieu" (Rm 8,19).
Elle attend la révélation des fils de Dieu même à
travers l'art et dans l'art. Telle est votre tâche. Au contact des oeuvres
d'art, l'humanité de tous les temps - celle d'aujourd'hui également
- attend d'être éclairée sur son chemin et sur son destin.
15. Dans l'Eglise retentit souvent l'invocation à l'Esprit
Saint: Veni, Creator Spiritus... - "Viens, Esprit Créateur, visite
l'âme de tes fidèles, emplis de la grâce d'en haut les coeurs
que tu as créés (24).
L'Esprit Saint, "le Souffle" (ruah), est Celui auquel fait déjà
allusion le Livre de la Genèse: "La terre était vide et vague,
les ténèbres couvraient l'abîme et le souffle de Dieu agitait
la surface des eaux" (Gn 1,2). Et il existe une telle affinité entre
les mots "souffle - expiration" et "inspiration"! L'Esprit
est le mystérieux artiste de l'univers. Dans la perspective du troisième
millénaire, je voudrais souhaiter à tous les artistes de pouvoir
recevoir en abondance le don des inspirations créatrices dans lesquelles
s'enracine toute oeuvre d'art authentique.
Chers artistes, vous le savez bien, nombreuses sont les stimulations, intérieures
et extérieures, qui peuvent inspirer votre talent. Cependant, toute inspiration
authentique renferme en elle-même quelque frémissement de ce "souffle"
dont l'Esprit créateur remplissait dès les origines l'oeuvre de
la création. En présidant aux mystérieuses lois qui régissent
l'univers, le souffle divin de l'Esprit créateur vient à la rencontre
du génie de l'homme et stimule sa capacité créatrice. Il
le rejoint par une sorte d'illumination intérieure, qui unit l'orientation
vers le bien et vers le beau, et qui réveille en lui les énergies
de l'esprit et du coeur, le rendant apte à concevoir l'idée et
à la mettre en forme dans une oeuvre d'art. On parle alors à juste
titre, même si c'est de manière analogique, de "moments de
grâce", car l'être humain a la possibilité de faire
une certaine expérience de l'Absolu qui le transcende.
16. Au seuil du troisième millénaire, je vous
souhaite à tous, chers artistes, d'être touchés par ces
inspirations créatrices avec une intensité particulière.
Puisse la beauté que vous transmettrez aux générations
de demain être telle qu'elle suscite en elles l'émerveillement!
Devant le caractère sacré de la vie et de l'être humain,
devant les merveilles de l'univers, l'unique attitude adéquate est celle
de l'émerveillement.
De cet émerveillement pourra surgir l'enthousiasme dont parle Norwid
dans la poésie à laquelle je me référais au début.
Les hommes d'aujourd'hui et de demain ont besoin de cet enthousiasme pour affronter
et dépasser les défis cruciaux qui pointent à l'horizon.
Grâce à lui, l'humanité, après chaque défaillance,
pourra encore se relever et reprendre son chemin. C'est en ce sens que l'on
a dit avec une intuition profonde que "la beauté sauvera le monde
(25).
La beauté est la clé du mystère et elle renvoie à
la transcendance. Elle est une invitation à savourer la vie et à
rêver de l'avenir. C'est pourquoi la beauté des choses créées
ne peut satisfaire, et elle suscite cette secrète nostalgie de Dieu qu'un
amoureux du beau comme saint Augustin a su interpréter par des mots sans
pareil: "Bien tard, je t'ai aimée, ô Beauté si ancienne
et si neuve, bien tard, je t'ai aimée! (26).
Puissent vos multiples chemins, artistes du monde, vous conduire tous à
l'Océan infini de beauté où l'émerveillement devient
admiration, ivresse, joie indicible!
Puissiez-vous être orientés et inspirés par le mystère
du Christ ressuscité, que l'Eglise contemple joyeusement ces jours-ci!
Et que la Vierge Sainte, la "toute belle", vous accompagne, elle que
d'innombrables artistes ont représentée et que le célèbre
Dante contemple dans les splendeurs du Paradis comme "beauté, qui
réjouissait les yeux de tous les autres saints (27)!
"Du chaos surgit le monde de l'esprit". Partant des mots qu'Adam Mickiewicz
écrivait dans une période particulièrement tourmentée
pour la patrie polonaise (28), je formule un souhait pour vous: que votre art
contribue à l'affermissement d'une beauté authentique qui, comme
un reflet de l'Esprit de Dieu, transfigure la matière, ouvrant les esprits
au sens de l'éternité!
Avec mes voeux les plus cordiaux!
- Du Vatican, le 4 avril 1999, en la Résurrection
du Seigneur -
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